西蒙·拉特结束了柏林爱乐乐团音乐总监的16年任期，前往伦敦交响乐团走马上任。在拉特离开之际，乐团和他似乎都松了一口气。
柏林爱乐的一位演奏员说，在拉特执掌乐团的末期，排演时“乐队不再看着他”。
对于熟悉指挥和交响乐团关系的人来说，出现这样的尴尬状况并不让人感到意外。根据婚姻心理学家的观点：婚姻的保鲜期只有18个月。如果将指挥与乐团的关系比作婚姻，也往往难以逃脱这一宿命。声名显赫者如卡拉扬，晚年，他的专横跋扈日益严重，由于在聘用一位单簧管演奏员的问题上与乐团发生严重分歧，卡拉扬与柏林爱乐闹得差点不欢而散。即便是作风民主的阿巴多，在离任前与柏林爱乐也有貌合神离之嫌。有一个笑话，说的是阿巴多排练时用颤抖的声音提醒乐手：“圆号！”“长笛！”但没有人弄得清楚圆号或长笛到底该干什么。
拉特是在2002年接替阿巴多出任柏林爱乐乐团音乐总监的。起先，他和乐团的关系还算不错。但过了保鲜期后，对拉特的质疑和批评就多了起来。有媒体批评他忽视了德奥伟大的交响乐传统，在诠释德奥音乐方面缺乏说服力，对布鲁克纳的作品也不予关注。由于拉特对威尔第的经典歌剧不够熟悉，柏林爱乐不得不取消了曾驻扎三年的萨尔茨堡音乐节的威尔第歌剧的演出。德国著名乐评家布莱格则对拉特花哨的指挥风格提出了直言不讳的批评：“我们已经逐渐习惯了他，震撼已成为过眼烟云，更多的是呆板的花架子，我们对他那眼花缭乱的手势再熟悉不过了，看透了他不变的陶醉模样，这只是个顽固的面具……他轻率地变换花样却不求精雕细琢，其固步自封则让专家们感到有些绝望。”
