如果一栋大楼的玻璃窗有一块玻璃被人打坏了，又没有得到及时的修复，别人就可能受到某种暗示性的纵容，去打碎更多的玻璃。久而久之，这栋大楼的玻璃窗会被打得一片狼藉，在这种麻木的氛围中，犯罪就会滋生和蔓延。
这就是美国的政治学家威尔逊和犯罪学家凯林提出的“破窗效应”。
美国斯坦福大学的心理学家菲利普·辛巴杜1969年做过一项实验，他找来两辆一模一样的汽车，把车牌摘掉，把顶棚打开，一辆停在加州的中产阶级社区，另一辆停在相对杂乱的纽约布朗克斯区。结果后者当天就被人偷走了，而放在加州的那辆无人理睬。后来，辛巴杜用锤子把那辆车的玻璃砸了个大洞，结果，几个小时它就不见了。
“偷车实验”和“破窗效应”都告诉我们一个道理：环境具有强烈的暗示性和诱导性。
人是环境的产物。
