在中澳政治关系趋于越来越复杂的背景下，中国对澳大利亚投资开始缩减。据毕马威报告，中国2017年对澳投资同比减少了11%。而澳大利亚经济依旧对华依赖严重。俄罗斯卫星网近日报道，毕马威资料显示，澳大利亚出口中的36%是发往中国。澳大利亚从中国的进口商品量也最多。两国之间还签有自贸协议。
报道称，正是借助与中国的积极贸易，澳大利亚才能够消除2008年全球金融危机带来的后果，并在没有重大损失情况下从危机中走出。最近10年时间里，两国经济关系发展迅猛。但从2017年年末开始，中澳关系开始变差。中澳关系变差源于澳大利亚反对派工党成员达斯季亚里辞去参议员职位。该议员被指控在澳从事亲中国院外活动，尽管并未找到他与中国政府之间有关系的确凿证据。
此后，澳大利亚总理特恩布尔开始推动修订法律，禁止外国向政治机构献金。特恩布尔还呼吁建立外国影响代理人清单。中国外交部发言人耿爽2017年12月在评价澳总理指责时指出，中方对这些毫无凭据的声明感到震惊，并建议澳大利亚政治家们放弃冷战思维。澳大利亚前总理陆克文对现政府持批评态度。他指出，特恩布尔掀起的是真正的新麦卡锡主义攻势。
据前总理介绍，他当政时，也曾密切关注中国驻澳机构。他和北京在很多政治问题上有分歧。但矛盾需要通过对话来解决，而不是相互指责。与此同时，中方也感受到澳大利亚人的敌视态度。据毕马威资料，，仅有35%的中国公司认为，澳大利亚需要他们的投资。
