消防官员初步推测，起火原因是一个燃气罐爆炸并引燃几栋建筑内存放的易燃化学物品，遇难者人数可能继续增加。
难以迅速灭火
孟加拉国消防官员阿里·艾哈迈德告诉媒体记者，达卡老城区一栋4层建筑当地时间20日大约22时40分（北京时间21日0时40分）起火，原因可能是燃气罐爆炸，具体细节仍在调查。
达卡老城区街道狭窄，起火建筑为商住两用，距离周边几栋建筑仅有数米。这些楼内均设有仓库，存放大量易燃化学物品，包括喷雾剂和塑料颗粒，火势因而蔓延迅速，楼内人员难以逃生。
孟加拉国消防部门21日早些时候声明，火灾致死10人；这一数字随后持续攀升。达卡市民防官员马赫福兹·里本21日晚些时候告诉媒体记者，死亡人数达到70。
“遗体数量可能继续增加，”法新社援引艾哈迈德的话报道，“搜寻仍在持续。”
另一名消防官员告诉媒体记者，超过200名消防员参与灭火，火势得到“控制”，但彻底灭火“需要时间”，因为大量“高度可燃”的化学品存放在建筑内，“这次火灾与其他火灾不一样”。
孟加拉电视台播出的画面显示，消防员站在云梯上向一栋建筑喷水。多家媒体报道，消防员控制火势耗费超过5个小时，建筑21日凌晨仍在燃烧。
波及人员众多
达卡市民防官员里本说，数十人困在建筑内无法逃离，搜救队正加紧搜寻幸存者和遇难者。
当地工人索哈杰·侯赛因告诉孟加拉国《每日星报》记者，，他在其中一栋起火建筑内的塑料制品工厂工作，20日晚听到“巨大爆炸声”，随后与两名同事试图逃离，没有成功。搜救人员救出侯赛因和他的同事，送他们就医。
民防部门官员杰菲卡尔·拉赫曼告诉路透社记者，大约50人在医院接受救治，一些人伤势严重。法新社报道，数以百计当地居民前往医院，寻找亲属。
达卡市警察局副局长易卜拉欣·汗告诉媒体记者，大火烧毁至少2辆汽车和10辆三轮车，火势蔓延速度极快，多次爆炸波及“过往行人，在餐厅吃饭的客人和参加一名新娘婚前晚会的客人”。多名目击者告诉法新社记者，不少人在起火建筑相邻街区一个活动中心参加新娘晚会，多人遭烧伤。
再敲安全警钟
达卡老城区建筑并非第一次发生伤亡人数众多的火灾。2010年6月3日，老城区一栋居民楼发生火灾，致死超过120人，100多人受伤，是达卡市最严重火灾之一。
那场火灾以后，达卡市政府采取一系列措施，禁止在居民楼内设化学品仓库。多家媒体报道，这些禁令的执行力度近年逐渐减低。
路透社报道，孟加拉国一些企业和工厂对政府发布的安全规程熟视无睹，因而酿成多起重大安全事故。
2012年11月24日晚，位于达卡以北30公里处的塔兹林时装公司突发火灾，至少120人死亡。2013年4月24日，达卡郊外一栋容纳多家制衣厂的建筑坍塌，致死超过1100人，是这一南亚国家最严重的建筑坍塌事件之一。
□新华社记者郑昊宁
