2018年6月26日，波士顿大学教授里亚·格林菲尔德在中央民族大学知行堂做了题为“民族主义与现代性”的学术讲座。里亚·格林菲尔德是犹太裔美国学者，著名政治学家、社会学家，也是当代民主主义研究的代表学者。
该场讲座系中国民族理论与民族政策研究院“现代化进程：民族主义在全球的传播”系列的首场学术讲座，系列讲座主要阐释民族与民族主义的近代起源及演变过程，分析民族主义与现代性和资本主义经济增长的逻辑关系，以及民族主义在全球广泛传播的原因。该场讲座由中央民族大学民族学与社会学学院副院长王军教授主持，由严庆教授担任讲座评议人，参加者为来自各大高校的约150位专家学者、教师及学生。
“现代化进程：民族主义在全球的传播”系列首场学术讲座现场
在讲座“民族主义与现代性”中，里亚·格林菲尔德教授首先对现代性的相关概念和基本思想进行了界定和概括。他认为：
（1）现代性是一种特殊的社会形态，它有稳定的内核。
（2）现代性主要由三大原则构成：世俗化原则、基于超越阶级和社会阶层的身份认同的成员之间的根本上的平等、以及人民主权原则。
（3）民族主义不是现代性的结果，而是现代性内核，并引发了一系列关联后果；作为对现实的现代体验，民族主义使得每一个成员都产生民族认同，因获得尊重而享受尊严，民族意识出现后，民众都成为了平等的个体，也带来了两个符合逻辑的结果：社会流动和个人自由选择。个人首次成为历史上的自治主体，由此，神权被代替，人民成为创造者。
其次，格林菲尔德教授从历史的变化中分述了民族意识的众多产物。
（1）民族意识促发了三个重大结果：一是人民主权的确立与地位的提升，二是自我价值的认同与个人尊严的确证，三是民主国家的产生与代表制的建立。
