印度洋海啸，也称为南亚海啸，发生在2004年12月26日，这次地震发生的范围主要位于印度洋板块与亚欧板块的交界处，地处安达曼海。震中位于印尼苏门答腊以北的海底。当地地震局测量为里氏地震规模6.8级,香港、中国大陆及美国量度到的强度则为里氏规模8.5级至8.7级。其后香港天文台和美国全国地震情报中心分别修正强度为8.9级和9.0级,矩震级为9.0级。最后确定为矩震级达到9.3级。这是自1960年智利大地震以及1964年阿拉斯加耶稣受难日地震来最强的地震，也是1900年以来规模第二大的地震，引发海啸高达10余米，，波及范围远至波斯湾的阿曼、非洲东岸索马里及毛里求斯、留尼汪等国造成巨大的人员伤亡和财产损失。此次海啸的波及范围达到6个时区之广，仅次于1960年智利大地震所引起的海啸。肯尼亚、索马里（东三区）、毛里求斯、法属留尼汪、塞舌尔（东四区）、马尔代夫（东五区）、印度（印度半时区）、孟加拉国、斯里兰卡（东六区）、缅甸、澳属科科斯（基灵）群岛（缅甸半时区）、印度尼西亚（西部）、泰国（东七区）、马来西亚和新加坡都遭遇了海啸的冲击，导致不同程度的人命伤亡和经济损失。此次海啸共造成26万多人死亡。
为什么这次海啸会造成这么多的人员伤亡，我们来看看。这次海啸席卷的国家和地区大部分都属于欠发达国家，海啸预警机制不够健全，当地居民也对海啸发生前的征兆缺乏认知。 海啸预警机制通过各种不同的地震监测系统获取地壳运动的信息，并通过电脑模拟出海啸可能形成的地点及移动方向。通过模拟运算的结果，结合海潮感应器对海潮流动数据的实时更新，预警系统可以提前向可能遭受海啸袭击的国家通报海啸的规模、移动速度、可能袭击的区域以及预计到达的时间，使当地政府能够提前采取预防措施，减少海啸造成的人员伤亡和经济损失。
