临夏，素有“西部旱码头”之称，临夏人民历来就有外出务工经商的习俗。“重商”是临夏州的一张活名片。
1978年的春天，改革开放的春风吹遍了祖国大江南北。勤劳的临夏人民乘着改革开放的东风，走南闯北，大搞劳务输转，快速发展非公经济，以临夏民族商场等为代表的非公有制企业犹如雨后春笋，异军突起，
使临夏州赢得了“东有温州，西有河州”的美誉。
40年间，我州非公经济在自治州发展史上谱写了浓墨重彩的篇章。
临夏经济开发区鸟瞰图
改革开放40年来，特别是近年来，州委、州政府高度重视非公经济发展，制定出台政策措施，全面推进深化改革，非公经济得到全面发展，已成为推动全州发展、促进群众增收的重要支撑。截止2017年底，我州非公经济市场主体总数达到7.8万户、..资本（金）达到739.8亿元、从业人员达到26.1万人。
走进临夏经济开发区，一派欣欣向荣的生产场景，充满了生机与活力。开发区集中了我州以特色食品、民族特需用品、新型建材、中医药材为主的50家非公领军企业。一个功能完善、环境优美、集群效应集中的经济新领域正在崛起。
开发区管委会负责人说，临夏非公经济始于改革开放初期，随着改革开放的深入和个体工商户的发展，以临夏市场为依托，连接全国各地发展商品流通是临夏州形成的优势。然而，多年来形成的分散经营，让临夏非公产业链条无法产生集中效应，临夏经济开发区的建设解决了这一发展难题。
再有20多天的时间，新建设的州全民健身中心项目即将竣工，承建这项工程的临夏联谊集团正抓紧施工。回想40年来的创业历程，董事长马秉礼深深感叹改革为他和企业带来的每一次机遇：“我十六、七岁出去闯，先在兰州东部市场卖服装，后来搞服装加工，积累了一些资金后，刚好赶上州上的一个好政策，来临夏办了一个商场，之后又成立了园林绿化公司和建筑公司……”从1978年开始创业，到2004年组建公司，经过十几年的努力奋斗，联谊集团成为以“一业为主、多业并举”为发展战略的产业化、多元化的民营企业。
