２０１５年１２月，中国....在中非合作论坛约翰内斯堡峰会上提议把中非关系提升为全面战略合作伙伴关系，做强和夯实中非合作“五大支柱”，特别是“坚持经济上合作共赢”。商务部西亚非司沈翔副司长在会议发言中表示，，经贸合作是中非关系的“压舱石”和“推进器”。２０００年中非合作论坛成立以来，中非贸易合作全面快速发展，成为国际对非合作的一大亮点和南南合作的典范。他说，“目前，中国已与非洲４９个国家和东共体、西共体建立部级经贸联委会机制，已连续９年成为非洲第一大贸易伙伴国。２０１７年的中非贸易额１７００亿美元，较２０００年增长了超过１５倍。”
中非贸易增长不只是体现在数据的变化上，更体现在中资企业在非洲增加民众就业机会，使当地民众的日常生活得到切实改善的方方面面上。参加圆桌会议的中方青年代表张治讲述了自己在非洲工作的经历和见闻。他说：“去年１１月，我在赞比亚一处中国企业承建的水电站工地现场与一名叫姆库里的年轻人聊天。他告诉我，他原本没有固定的工作。家里要建一个小平房，由于缺少资金和建材，一共建了五年还没有建完。直到这家中资企业开始建设水电站，他应聘成为项目部的一名司机，有了稳定的高收入。很快就把家里的房子建好了。他说，现在最不愿意看到的就是这个项目建完之后，中国人离开，他会因此失去工作。”
内玛•马瑟莱卡是坦桑尼亚一家本土公司的执行经理。她在接受记者采访时表示，此次有幸来中国参与中非青年大联欢交流活动，与中国青年一起碰撞思想，有助于开拓自己的工作思路，以便今后更好地服务自己国家的发展。她说：“坦桑尼亚大部分青年都从事商业活动，他们售卖的９０％的商品都是来自中国。这次讨论让我们非洲青年代表学习到了中国的先进发展经验。我们这些青年回到自己的祖国，可以带领当地的人们更好地建设自己的国家。也许２０年后，非洲可以拥有跟中国同样水平的经济发展，非洲的百姓也能过上中国人的好日子。”
