英仙座流星雨12日光临地球 英仙座流星雨是怎样形成的

新民晚报讯（记者 郜阳）今年的8月，是天文发烧友的盛宴。欣赏完“十五的月亮十四圆”后，颇负盛名的英仙座流星雨也将在8月12日晚如约而至”。在盛夏夜晚，吹着晚风，觅一处宁静幽暗之处仰观浩渺星空，想想就很惬意！

有“圣洛朗的眼泪”之称的英仙座流星雨，是每年暑期“天空剧场”的保留节目。它与象限仪座流星雨和双子座流星雨一道，并称北半球三大流星雨。发生在夏季的英仙座流星雨观测时不用挨冻，且流星速度快、数量多，容易形成尾痕，是不错的观测“入门”选择。

据介绍，英仙座流星雨的活跃期是7月17日至8月24日，本年度预报极大为8月12日21时许，ZHR（天顶每时出现率）约在80-120之间。中国科学院上海天文台科学传播室高级主管汤海明介绍，今年月亮也很“帮忙”，农历下半月的月相干扰相对而言会小些，选择上半夜观测受到的影响会较小。

观测流星雨需要选择开阔、没有光污染及平坦安全的地点，天气当然希望是晴空万里。汤海明提醒大家，观测流星雨最好的工具是肉眼。仰头观测可能坚持不了多久，带一个躺椅或是平躺着欣赏是个不错的选择。有人总对流星雨存在误解，以为会像会烟花那般密集出现。事实上，即便是达到极大值时，流星也可能几分钟才出现一颗。

英仙座流星雨究竟是怎样形成的？在宇宙中，有一颗名为“斯威夫特-塔特尔彗星”的小天体，其核心是由大量的冰物质和无数的小碎块、颗粒与尘埃混杂而成的。当这颗彗星飞近太阳时，由于太阳光的强烈照射，其核心的冰物质会直接升华，并喷射出大量的气体，同时不断地夹带出许多的小碎片。当这些碎片与地球相遇时，就会冲进地球大气层，与空气摩擦而受热发光，从而形成流星雨。而英仙座流星雨之所以得名“英仙”，因为它的辐射点（流星雨中所有流星反向延长线的相交点）位于英仙座的天区内，而非因为“斯威夫特-塔特尔彗星”来自英仙座。

对很多人来说，对着流星雨许愿是件非常美好的事。也许有人会问，流星运动的速度这么快，万一不小心被砸到了怎么办？答案是，这种可能性微乎其微——由于流星体一般很小，大多是彗星散落在星际空间的尘埃颗粒，在大气高层都被烧毁气化了。不过，大规模的流星雨还是有可能对人类产生影响，上世纪90年代，欧洲航天局的一颗卫星就曾因一颗流星体的撞击而一度失控。

此外，8月13日，金星将迎来西大距，在这之前或之后的数月里，都是观察这颗“启明星”的好机会。本月29日，木星合月将在天宇上演，如果天气晴好，天文爱好者可以看见两者近距离争辉的美丽画面。