阳光：阳光照晒葫芦时，紫外线等不仅可以起到杀菌防腐的作用，并可促使“葫芦素”加速氧化，使得葫芦皮质变成红褐色。
汗液：汗液内含有氯化钠、尿素、乳酸、脂肪酸等化学物质，盘玩时手上的汗液与“葫芦素”发生化学反应，从而产生红色素。
然而除了汗液，葫芦在盘玩时还会接触到皮脂。皮脂与汗液混合后形成皮脂膜，随着盘玩时间的推进，这层皮脂膜会逐渐附着到葫芦表皮中，从而形成“挂瓷”。
挂瓷后葫芦表皮“盘玩层”的气孔变小，由原来的斜孔变成平孔，有些平孔也因为被油脂、包浆层等覆盖，从而影响汗液的渗入速度和程度。葫芦如果在盘玩前没能充分上色，一旦“挂瓷”再想上色就要困难很多。
因此葫芦下架后，必须经过至少半年的照晒才能盘玩，如果半年后上色不充分，则还需进一步增加照晒时间。
葫芦上色充分后就可以进行手盘了。手盘前一定要洗手，去除污物和化妆品。对于1年的葫芦，最好是盘1天，阳光晒1至2天；2年以上的葫芦，不建议再晒“太阳”，盘1天，无阳光条件下放置1至2天即可，保证葫芦有足够的休息时间，没必要天天盘、时时盘。
