在现今这个忙碌的社会，大概除了婴儿与孩童，其他年龄层的人都曾处于或正处于睡眠不足的情况。睡眠不足会导致许多认知功能受损，其中也包含了决策能力。这不只是让你工作上出现失误这么简单而已，还可能会造成“腰带渐宽终不知”的后果。研究发现在缺乏睡眠的状态下，会不自觉地选择购买过多、总热量也较高的食物。
睡眠不足，让你吃得更多？
任职于瑞典乌普萨拉大学(UppsalaUniversity)的班迪克特(ChristianBenedict)教授对于睡眠与肥胖之间的关系很感兴趣，之前他的研究团队已经发现整晚没睡的人们，在看到食物影像时大脑右侧前扣带回皮质(anteriorcingulatecortex)的活动会较活跃，而这一脑区被认为与对食物的感受有关。大脑对食物的反应强烈，反应在行为上可能就是会购买甚至吃下更多的食物。因此班迪克特教授做了另一个研究，来了解睡眠不足的状况是否会不自觉地影响到人们购买食物的决策。
大脑想囤积食物，不是因为饥饿，而是缺少睡眠？
他们邀请了14位正常体重的男性，分别经历正常睡眠与整晚没睡的情境，接着参与一个“虚拟购物”的测试。在这个测试中他们必须花光固定额度的金钱(约50美金)，来一次性地购买往后几天的存粮。这项测试共有40项食物可供选购，其中20项是高热量食物，20项是低热量食物，而无论是高低热量，即食类与需烹调类的数量是相等的。
结果发现：在相同的预算底下，整晚没睡后会购买更多也更高热量的食物。与正常睡眠时相较，缺乏睡眠时会购买超过18%的食物(以克计)，且食物的总热量也高了将近10%。同时研究者们还发现，整晚没睡后血液中饥饿素(ghrelin)的浓度也提高了，，但这种现象跟购买食物多寡与热量并不相关，显示睡眠不足时购买更多更高热量的食物可能并不是因为饥饿，而单纯是大脑决策上想囤积更多食物。
看来，不只是饥饿时采购食物，会更青睐高热量食物；睡眠不足也有相同的效果。至少应该说，有不少研究发现了睡眠和体重控制之间的关系，这其中睡眠不足会影响激素水平，也可以影响人们对饮食的选择，这些因素都对控制体重不利。
缺乏睡眠会降低瘦素的水平，增加ghrelin的分泌，很可能导致无节制的进食。这也解释了为什么许多人睡眠不好时食量会增加。
