小儿厌食是小儿乳食厌恶的一种现象，是当前儿科临床最为多见的病证。
厌食的病因较为复杂，在众多病因中，王老特别强调小儿饮食结构失调。因为多数患儿有长期嗜食甘甜，少进甚至不进蔬菜的习癖。
中医认为“甘伤胃，蔬养胃”。甘者，甜食也;蔬者，菜蔬水果也。
多甘少蔬引起胃气抑闭，功能不振。轻者见有食欲不振，重者则出现食纳减少，甚至拒食的表现。
王老治疗本病多从调理脾胃入手，倡导应用开胃法，并结合节甘进蔬加以调护。
王老指出:“开胃法和开窍法之原理相同，应选用具有开胃作用的药物，使胃气抑闭的病变因而开通、畅达、振奋，从而恢复胃气的正常功能活动。”
并在长期临床实践中总结出一系列具有开胃作用的药物，用之临床，疗效颇佳，现介绍如下。
1佛手:为治厌食的必选之品，该药不仅具有开胃理气之功效，而且还有上可进食、中可止痛、下可除胀的作用。
与枳壳为伍可治各型厌食;配菖蒲则疗厌食而虚;加龙胆草则除厌食而热;佐以山柰可治厌食而寒;辅以麦芽、山楂，开胃进食、健运消化之功尤佳。
2石菖蒲:用其开胃宽胸之功，与陈皮为伍，功效倍增。
3石斛:是开胃之剂中清中寓补，补中有清之佳品，而且善调胃阴、胃阳。
4荷叶:为升清降浊之品，具有开胃之功，与开胃之剂共用，则增强进食作用。
5益智仁:乃肾经之补剂，但对胃亦有开“闭”之功效，临证常见有厌食日久之病例，不仅胃气亏损，而且肾亦有亏，所以益智仁亦为治厌食之上品。
6枳壳:理气之功卓著，但开胃之力非浅，尤其对厌食兼有腹痛、腹胀腹满者，多有奇功。
7龙胆草:该品苦寒健胃之功著，其开胃进食的作用亦很明显，如和石斛配伍，则对厌食偏热者效果颇佳。
8山柰:为开胃理气之温剂，用于日久虚寒性厌食。
9陈皮:具有开胃作用，多与开胃剂合用，而增加疗效。
10白术、苍术:习惯称为二术，，为调理脾胃之主要药物。两药同用，可调和胃气，和中辟秽，与开胃剂同用，可增强胃气，对厌食日久，身体瘦弱，脾胃受累者，用之以脾胃两治。
