据外媒报道，现在，国际社会正将对野生动物的追踪工作提高到一个新的水平。随着宇航员本周在国际空间站安装了天线，太空辅助动物研究国际合作组织（International Cooperation for Animal Research Using Space，以下简称ICARUS）正在寻求将大量的微型发射器安装到动物身上，这样太空的天线就能将所有收集到的数据整理起来并传给地面的科学家。
很久以前，，人类对动物的追踪方式通常是捕捉目标动物贴上标签，然后放掉它们，在若干时间后再将它们捕获并从其身上获得数据。不过从上世纪80年代开始，科学家们开始用卫星追踪野生动物的活动，这些动物身上的标签可以通过无线电信号传输定位数据，这使得科学家可以更加直接地了解它们的迁徙模式。
以此同时，追踪设备的体积变得越来越小、精度越来越高、成本越来越低、发送数据的能力也变得越来越强。
ICARUS研究小组希望，等到2025年希望能够 开发 出一种非常小的发射器，甚至可以让一只蝗虫携带。不过就目前的技术而言，该类型设备的最小体积只能在果蝠、小海龟、鹦鹉、鸣禽等动物上使用。
来自耶鲁大学生态学和进化生物学的Walter Jetz教授表示，这套系统为动物运动和迁徙的研究带来了巨大飞跃，它将可以在全球范围内实现动物多样性的实时监测。这在过去则完全不可能，那个时候，追踪研究对象数量在同一时间最多局限于几十个而且追踪设备体积也非常大、读取成本非常高。“就目前的规模和成本而言，我预测ICARUS将至少比目前的情况高出一个数量级甚至未来某天可能超过几个数量级。这种新的追踪系统拥有改变多个研究领域的潜力。”
