不过随着星座计划的推进，最初的预算不断被突破，新的评估结果表明该计划要耗资2300亿美元。奥巴马上任后，以耗资太大和美国曾经登月为由将该计划终止。
“由此可见，美国之所以一直没能重返月球，最重要的原因是载人登月耗资太大。”庞之浩说，另外美国政府的更迭，也使载人登月方案多次更改甚至下马，没有像“阿波罗时代”那样几届政府延续一个方案。这些都对重返月球带来了不利影响。
人类重返月球将以驻月为目标
近十多年来，随着包括中国在内的多个国家多次成功实施探月活动，可以预见人类重新踏上月面的日子不会太遥远。当然，未来的载人登月既不会沿用阿波罗计划的陈旧技术，也不会仅满足于在月面踩个脚印、学学羚羊。
庞之浩说，人类探月的总步骤分为“探、登、驻”三步。美国已走完前两步，后续登月活动势必以驻月为目标，包括建造能源基地、科研基地等，让航天员在月球上长期工作和生活。
2017年底，特朗普正式签署“太空政策一号指令”，要求NASA重启登月计划。他认为经过几位前任的努力，重返月球道路已经铺平，迎来了最好的时机。
庞之浩认为确有道理：虽然美国载人航天计划不断变更，但NASA始终注重发展共性技术，打造了SLS重型火箭和猎户座多用途载人飞船等核心装备，完成了月球极区勘探等任务，有望大幅降低载人月球探测成本。深入研究月球有利于实现登陆火星的最终目标，月球资源也能为深空探测提供燃料，这都将为该计划增添砝码。
同时，载人登月活动虽由政府主导，但商业部门对月球开发也有浓厚兴趣。商业航天参与该计划，或将创造年规模高达万亿美元的太空经济，并刺激创新和就业，对多个领域发展产生重要影响。
此外，目前主要航天国家及组织都是以月球卫主要探索目标，如果率先重返月球，美国可以发挥主体作用，成为“国际登月联盟”之首，树立其在载人航天领域的领导地位。
不过庞之浩也表示，这些计划看上去很美，却未必能实现。耗资庞大以及方案持续性的老问题仍很难解决，会不会重蹈前几任总统计划的覆辙，谁也说不准。
展望未来，杨宇光认为从目前人类的技术储备来看，要建立永久性月球基地，还有很多技术难题要解决，耗费也会十分惊人，需要通过多国合作的模式才能实现。
