近地小行星： 地球不得不防的“近邻”
10月5日，..“隼鸟2号”探测器团队公布了小行星龙宫的最新近照。照片来自刚刚登陆龙宫表面的第三个探测器——移动小行星表面侦察登陆器（Mascot）。按照计划，Mascot将分析小行星的表面特性，包括其矿物成分和磁场。
与人们熟知的八大行星和冥王星相比，对小行星的探测起步较晚。“1994年发生的‘彗木撞击’事件引发了国际社会的高度关注，世界各国那时纷纷开展对近地天体的监测预警研究。”中国空间技术研究院研究员李明介绍，而目前研究较少的小行星则是太阳系中数量最多的天体，这些天体中离地球较近的近地小行星存在与地球发生撞击的可能。
有石自深空来，会对人类产生多大影响？人类如何对小行星的轨迹进行追踪并最终实现预测和开发利用？日前，香山科学会议召开第634次学术讨论会，探讨相关问题。
地球危局：近2000颗小行星产生威胁
今年6月，我国云南西双版纳发生火流星事件，多个村寨成为陨石的坠落点。后经专业机构研究发现，它来自火星与木星之间的小行星带，已经45亿岁了。幸运的是，这次火流星事件并没有造成人员伤亡，而陨落的陨石非常具有科学研究的意义。
直径较大的小行星撞击地球一般会造成严重的灾难。“一颗直径25米的小行星撞击地表相当于100万吨TNT炸药爆炸的效果，而广岛原子弹只相当于几万吨TNT炸药。”李明认为，小行星撞击地球是小概率、高风险事件。
天文学上定义，轨道在距离太阳1.3天文单位（1天文单位为日地平均距离，约为1.5亿千米）范围内，且与地球轨道距离小于0.3天文单位的天体为近地天体，是近地小行星和近地彗星的集合。其中直径大于140米且距离地球轨道最小距离在0.05天文单位范围内的潜在撞击威胁天体对地球构成直接威胁。
