谁能想到，销声匿迹230年的木龙即将以3D打印的形式重现，这些72条轻量、大型的龙以选择性激光烧结的形式加工出来，并将在伦敦的邱园（英国皇家植物园）展出，再现18世纪大作的风采。
1762年，威廉·钱伯斯设计了这座“大宝塔”，同年完工后，作为礼物赠送给了奥古斯塔公主，也就是邱园的主人。因为宝塔精雕细琢，设计精美，吸引了大量游客前来一睹风采。其中有一处瞩目的细节就是宝塔身上的木制雕龙了——它们攀附在宝塔的每个八角形的角上，共72条。18世纪80年代，这些龙被送去修缮，从此再也没有了回音。有人说，这是当时的皇室拿去抵赌债了，不过专家认为，龙是木制的，还是腐烂比较有可能。
但是没有了龙的大宝塔依然是联合国教科文组织批准的世界遗产，所以还是需要修缮的。英国皇室曾试图修复这些龙，但是由于设计、质量、时间、重量和开支方面的问题，修复工作屡屡受挫。想要既能完美重现，又能适应伦敦潮湿的天气，于是英国皇室找到了3D Systems按需制造小组，用几何设计软件和选择性激光烧结3D打印工艺，加工轻量、耐用的雕龙复制品，结果非常成功。
在实际加工过程中，当然首先要做的就是对原件进行3D扫描，然后整合3D设计方案进行打印。由于3D打印能够快速、完美地再现龙身上的各种纹理和细节，因此打印出的复制品也十分逼真。最终的打印龙，比原有的木制雕龙重量轻约60%，轻量化的设计有助于减轻宝塔本身的承重压力，延长使用寿命。
