由于没有一个神通广大的齐天大圣的精彩故事相伴，义净取经之路的撩人度和普及程度远没有玄奘的精彩。但这并不能磨灭他的不朽业绩。
义净，是玄奘之后另一个伟大的西行取经人。他姓张，字文明。河北涿县人。和玄奘一样，他少有天分，遍习佛家经典。在..中心洛阳、长安的学习过程中，面对教内各派纷争，典籍记载和解释互不统一，感到无法解决学习中遇到的疑问，于是决定西行求法。
或许是玄奘“八十一难”的镜鉴，义净并没有沿着玄奘的西行路线前进。相反，他走的是海路。当时的唐朝强大富庶，海上丝绸之路空前繁盛。作为大唐帝国南方的海上交通中心，广州港停泊着西亚，南亚等各国商船。没有“白龙马”的义净，最终登上了一条波斯的商船 。
取经路上多磨难。在临近..圣地那烂陀寺的途中，义净身染重病，差一点病死。后来又真的遇上了强人打劫，（当时身边要有一个遭唐僧念咒不珍惜生灵的孙行者该多好）结果钱财被抢，受尽凌辱，又差一点被折磨死。但最终难尽圆满，终成正果。
义净回国时得到的荣耀远超玄奘。女皇武则天亲自率众人到洛阳上东门外迎接，诏命义净住在洛阳佛授寺。由于帝国统治者的大力支持，义净的佛经翻译工作也搞的轰轰烈烈。有许多中外名僧辅助翻译，更有朝廷的名人重臣加以润色。
义净圆寂后葬在洛阳北原上，后来以他的灵塔为中心，建立了金光明寺。
