（文/周帆 作者系郑州大学文学硕士，配图来源于网络）
中国是一个多民族国家，在数千年的历史上不断地产生民族与地域的纷争，在成千上万次的对抗与妥协中，民族与民族之间的界限开始变得模糊，敌我关系也随之发生变化。这是历史演变的规律，并不是某一方示弱或投降的结果。最早的民族大融合大约可追溯到汉朝，汉军攻打匈奴并将其分化后，便开始了对西域各国的招抚行动，将边疆的少数民族纳入汉朝，这一开放性的举措让汉朝不再是单一民族国家。虽然此前也有少数异族人士来到中原，但是成规模的民族融合，此乃历史之开端。
民族的融合让许多少数民族的勇士可以得到施展自己才能的机会，同时与中原的军队又能形成良性互补，一举两得。今天故事的主人公就是一位蒙古族的勇士，虽是蒙古人，却为大明王朝抛头颅洒热血，拼到最后一刻，血洒疆场——他就是满桂。
满桂出身低微，只能像其他内迁的少数民族一样投身行伍。满桂是..人，自然精通骑射功夫，又作战勇猛，每逢战斗必身先士卒，勇往直前，因而入伍不久便屡立战功，崭露头角。但是当时的明朝军队内部腐败严重，晋升极其困难，加上满桂又不是..，一直得不到提拔，始终是一个基层的兵卒。
1619年，满桂迎来了自己人生的转机。是年，努尔哈赤携后金大军与大明军队战于萨尔浒，后金5天之内连破三路明军，共击杀明朝军士五万余人，明军溃败，只得仓皇而逃。经此一役，明军元气大伤，原本军中的一些将领死的死伤的伤，一时无人可用。当此之际，他们终于想到了满桂。天启二年，孙奉宗巡视辽东边防，对满桂非常欣赏，将他提为副总兵，这才让满桂从一个最基层的兵卒变成了主力部队的统帅，开始了为大明朝近十年的血战卫国之旅。
