享尽天下所有绝色女子。海陵王将好色排在了第三，可见其并非胸无大志。
他在位12年，政治经济都有改革创新。在人事任免上不看背景家室，大胆任用。罢黜了贵族子弟的世袭制度，效仿中原设国子监以教育生员，改革科举考试，自己还屡次亲自监督殿试，并自身上台出题乃至解题。他出去视察，见到老百姓的车陷到泥泽里，让卫士下去推车。
他本身还是位文学青年，影响了金国的一代文风，如“万里车书一混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！”雄浑遒劲，气象恢弘，连江南才子也很认可。
可海陵王实在残暴。27岁他弑君篡位称帝，，还杀了嫡母太后。因为他的母亲是妾，平日看嫡母眼色行事，他看在眼里。他要调集大军伐宋，嫡母太后竭力反对。他竟脱口就骂：“非朕母”派人杀死嫡母及其侍婢十余人一并灭口。
