中国古代的好多造反者，不管造得成或不成，都喜欢干一件事儿就是自封皇帝。但在欧洲，称帝这种事绝不是随随便便就能干的，而且就算你已经是君主了，你家很可能也不能被叫作“皇家”。
正因为皇家这个名号不是随便来的，所以现在好多商家用来宣传的什么“西班牙皇室风情”啊、“欧洲帝王享受”啊，都是骗人的。历史上压根就没那么多皇室和皇帝。
欧洲的皇帝传统，我们得从历史上第一个大帝国，罗马帝国说起。
古罗马
众所周知，罗马帝国是屋大维建立起来的。为了称帝，屋大维在元老院安插了自己的党羽、和元老院一起密谋，一步一步地完成了和平演变。元老院先是授予了他“奥古斯都”的称号，然后又给了他“第一公民”啊、“大祭司”啊这样的称号。其实就是元老院给他溜须拍马，直到最后，屋大维才称帝成功。那民意呢？难道就眼睁睁的看着他这么乱搞？要知道，在罗马..时期民意是很重要的。但民意再重要，也重不过奥古斯都的权力啊。在奥古斯都，也就是屋大维统治的前20年， 有21项法律是由公民大会通过的，但在奥古斯都统治的后20年里，只有4项法律是公民大会通过的。再后来，公民大会就被废除了，元老院获得了立法权。但是元老院也没高兴得太久，到了公元3世纪初，元首敕令成了法律的唯一来源。
后来，强大的罗马帝国在公元四世纪分裂成东西两部分，最后一任西罗马皇帝，被入侵的蛮族废除了。这个时候，整个欧洲就只剩下了一个皇帝，那就是东罗马帝国，也就是拜占庭帝国的皇帝。
再后来，法兰克王国的国王查理，帮罗马教皇解过几次围，教皇投桃报李，在公元800年的圣诞节，为查理加冕，这就是著名的查理曼大帝。也是因为这次加冕，确定了在欧洲称帝的原则，那就是需要得到教皇的认可。
查理曼大帝即红桃K的原型
