然而袁绍早期并非如此，他早期取四州的时候就是采取沮授的规划，任用了麴义，颜良，文丑，张郃等良将、更何况以上评价都是来自他的敌人，敌人的评价贬低袁绍在所难免。那么袁绍为什么被众人如此的低评呢，因为袁绍最后失败了，所以才获领一堆批评。这是中国文化的一大弊端，胜则溢美无以复加，败即领咎罪不容恕。
袁绍的失败，是没有机会讲述自己的故事的，魏国的史官也不会对敌人的武将做过多记载。那么颜良自然也就被严重的忽略了。而事实上，在汉末三国时代，在这人才辈出的年代，袁绍又有着四世三公的背景，门生故吏遍天下，帐下人才济济，颜良能做到帐下第一武将，绝对不是等闲之辈。
无论是从《三国志》和《三国演义》上面的信息可以看出，颜良在袁绍的军事行动之中，往往是独当一面的，而低于颜良的张郃和高览，在历史上的表现，足以证明颜良不会太差。在刘备和曹操实力都不如袁绍的时候，天下最大的军阀无疑是袁绍，尤其是当麴义因居功自傲被杀之后，，再也没有人跟颜良争军中一哥的地位。
