许多八零后，在小学时，都学习过“灌水浮球”的课文。讲述了“一群小孩在草地上踢球，一不小心，球掉进一个树洞里。趴在洞口伸手摸球摸不到，用棍子到洞里拨球也拨不到。大家正在焦急时，有个小孩想出了个办法，把水灌入树洞中，水满而球浮出”的故事。许多人都对这个故事有印象，而对这故事的主人公却不怎么熟悉了。
这“灌水浮球”的小孩，可不像初中英文课本上的“李雷、韩梅梅”那样不会长大。这是一位历史名人小时候的趣闻，在过去是与“司马光砸缸”的故事齐名的，都是讲名人早慧的故事，恰好两人也几乎处於同一年代。“灌水浮球”的这位小孩，便是后来在大宋朝历史上，做到“出将入相”的文彦博。
文彦博，属今山西介休人，与春秋时期的介子推是同乡。文彦博的先祖本姓敬，乃春秋时陈国公子完（田氏代齐的田氏先祖）的后裔。陈公子完的字为“敬仲”，文彦博的这一支，便以公子完的字为氏。五代时，文彦博的先祖为避大汉奸石敬瑭的名讳，而改“敬”为“文”。后晋灭，复姓敬。至北宋，又为了避赵氏先祖翼祖（赵敬）的名讳又改姓为“文”。
文彦博，，少时聪慧，21岁即中进士，历任殿中侍御史、转运副使等职。41岁时任枢密副使（相当於今国防副部长）、参知政事，并且平定了贝州王则起义。罗贯中的著名小说《三遂平妖传》即讲述了文彦博平定贝州王则起义。影响80后的著名动画片《天书奇谭》又是根据《三遂平妖传》的章节而改编的。
后文彦博出将为相，精兵简政而裁兵八万，减轻了百姓们负担，还有效地抵制了西夏的侵略，以功被封为潞国公。后又几度浮沉，在政治上，与司马光一道反对王安石变法。为相近五十年，历经仁、英、神、哲四朝。最终於1097年去世，享年92岁，被追复太子太师，谥号忠烈。《宋史》载：彦博逮事四朝，任将相五十年，名闻四夷。其生平，内平叛乱，外御强敌，安定民生，而多有建树。是被后世公认的贤相。
