徐世昌为第二任中华民国（北洋政府）大总统。他曾是一位袁世凯的支持者，与北洋军阀关系密切。清季翰林，官至东三省总督，体仁阁大学士。并曾担任末代皇帝——溥仪的“帝师”。
1920年，徐世昌以大总统身份成立“国画研究社”，聘国画大家周肇祥主其事，同时拨巨额公款，明令成立北京艺术篆刻学校(今中央美院前身)，，由陈师曾任校长，齐白石、王梦白等人任教。
徐世昌六岁开始学画，善画山水、松竹，尤其喜欢绘制扇面，造诣甚高，而且是每画必诗，一般不轻易送人，故他的绘画真迹少于书法遗迹。他的书法多为行、草体，名重一时，在津门各殿堂里多有其墨迹。徐世昌在民国画坛声誉颇高。
