探春是贾府的“三丫头”，是贾政的又一个引以为豪的女儿。虽然她的母亲赵姨娘被贾府所有人瞧不起，但是探春却深得主母王夫人的器重，，提起她来人人竖起大拇指。元春进宫以后，贾府剩下的三位千金小姐——迎春、探春、惜春，贾母最看重的也是贾探春。在第七十一回，贾母寿诞之时，南安太妃前来祝寿，想见贾府的众小姐们，贾母就只让探春陪着史湘云、林黛玉、宝钗姊妹一起去了。尽管风光如此，可探春在贾府的日子却是无比艰难的。
探春没有好的出身，虽贵为贾府千金，却是一个庶出的女儿，这样的身份压得总想出人头地的探春抬不起头。探春遗传了赵姨娘不甘人下的性格，她认准了只有抓住主母王夫人不放就能出人头地。于是探春为了博得王夫人的青睐，只认主母王夫人，把自己的亲生母亲赵姨娘只当做姨娘（甚至奴才）看。
在赵姨娘心里，女儿就是自己的摇钱树，是帮自己和儿子走出“没时运”境界的唯一希望。因而就时不时地在探春面前，在大家面前，显示一下自己才是她的亲生母亲。这样使得探春在王夫人面前很尴尬。在五十五回，探春就说：“她是太太的奴才……太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心……如今因看重我，才叫我照管家务，还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我……”还说：“何苦来，谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白。”赵姨娘觉得探春是自己的亲生女儿，自己怎么做都不过分。而在探春心里，赵姨娘这么做是给自己没脸，是糊涂不知事理。
