袁世凯是民国时期的风云人物，他的一生复杂多变。从一个落魄的秀才成为民国总统。推翻清朝后，被成为“中国之华盛顿”。本有机会成为一代伟人，他却胆敢称帝，称帝后却成为了罪人，革命者口中的窃贼，最后在世人的唾骂声中懊悔离世。
国民领袖中山先生原本认为袁世凯是“民国之友”，四万万人“殊堪嘉佩” ，但在宋教仁案以后中山一改对袁世凯的评价，将其定性为“..”，并谴责袁世凯“改毁约法，解除国会，停罢自治，裁并司法，生杀由己，于夺唯私。”
辛亥革命胜利后，临时大总统中山先生为了国家统一结束南北对立和清朝皇室早日下诏退位，决定让位给手握兵权的袁世凯。当时，为了限制袁世凯的权力，以中山为首，宋教仁起草制定了一部的具有“法”性质的根本大法《临时约法》，，约法对袁世凯的总统的权力范围加以了限制。
约法，改总统制为内阁制，内阁对议院负责。如果严格按照《约法》，没有议院的同意，没有内阁国务员的副署，在重大问题上总统实际上什么权利也没有，这大大削减袁世凯的权力。
