小说《红楼梦》里，贾元春本来被贾家送入皇宫里当女史，没想到她才貌出众，天生丽质难自弃，被皇帝看上，，就成了妃子，后来还升任贵妃。这让本来已经走向衰落的贾家又一次荣耀起来。
贾元春由女官转成妃子，走的不是正常途径，可是也无可厚非，出身低下的宫女还有升任妃子的，出身官宦人家的女官为什么不能当妃子呢？
可是元春由女史升为贵妃这样的好事却让一个想重振家业的女人心里燃起了希望。这个女人就是元春的亲姨薛姨妈。薛姨妈本是侯门王家的千金，嫁到了薛家，薛家本来也是官宦人家，可是薛姨妈的丈夫和小叔子不争气，考不上科举考试，家里又没有爵位可以袭，结果只能当皇商了。
封建社会的社会等级是士农工商，薛家虽然是有钱有势的皇商，可是比官宦人家还是低了一级，看着姐姐王夫人当着官太太，薛姨妈虽然表面笑哈哈，可是心里酸着呢。她也想重振薛家，让薛家显贵起来。
可是靠儿子是不行的，薛姨妈的儿子薛蟠是个缺少智商的糊涂人，还到处惹是生非，他不闹事就谢天谢地了，怎么能指望他兴旺家业？于是薛姨妈就把目光放在她聪明美貌的宝贝女儿薛宝钗身上。
薛姨妈的计划是这样的，让薛宝钗入宫当公主伴读，近水楼台先得月，入宫的薛宝钗自然有接近皇帝的机会，薛宝钗才貌出众，出类拔萃，自然会被皇帝爱上，皇帝也会让薛宝钗成为妃子，以薛宝钗的才智，升任贵妃指日可待，以后薛宝钗就是第二个贾元春。这样薛家成了后妃之家，自然兴旺起来。
贾元春由女史升为贵妃，让薛姨妈心里燃起了靠女儿重振家业的希望。说不定成为妃子薛宝钗还能生出皇子呢，万一皇子当上皇帝，薛家的前途更是不用说了。
可惜计划赶不上变化，薛蟠杀人导致薛宝钗不能入选公主伴读，没有机会入宫更谈不上当贵妃。薛姨妈只能退而求其次，促成金玉良缘，让薛宝钗嫁给贾宝玉。
元春由女史升为贵妃，是贾家的荣幸，也让贾家的亲戚薛姨妈心里燃起了希望，可惜她就不争气的儿子破坏了她的计划。
