这年冬十月壬寅日，惠帝召丞相曹参、御史大夫尧到宣平侯府迎接皇后。张嫣穿的礼服是上衣红青色，下裳青白色；深领宽袖，革带霞帔，衣长曳地，不见其足。头戴龙凤珠冠，鬓佩黄金步摇、簪珥步摇等饰物，拜别于张氏宗庙。理妆之时，按常规要用假发，傅姆因张嫣黑发如云，请示鲁元公主后，遂不用假发。
父亲宣平侯张敖把女儿抱上宝辇，一路由近卫军警卫，来到未央宫前殿。天子等候在殿前，百官陪立在两边，皇后面北而立。礼官宣读册文毕，皇后行三肃三跪三拜礼，再由女官引领到皇帝面前谢恩。皇后拜伏在地久无声响，女官附在她耳边教之，她才说：“臣妾张嫣敬祝皇帝万岁！”皇后幽韵的声音，如微风吹振的箫声，似娇莺最初的啭鸣，皇帝都为之动容。皇后起身退位，太尉周勃授玉玺宝绶，中常侍太仆跪下接受后，再转授女官，由女官给皇后佩带。皇后又行跪拜礼，称：“臣妾谢恩！”册封典礼完毕，皇后即位。群臣皆就位行礼后，退朝。皇后乘软轿进入中宫。
皇后到了中宫，只见宫中富丽堂皇。四壁涂以黄金，到处芬香扑鼻；缀明珠以为帘，琢青玉以为几；香檀为床，镶以珊瑚；红罗为帐，饰以翡翠；锦衾绣枕，皆有织金龙凤；其它陈设，宝物古玩，五光璀灿，不可名状。
皇帝与皇后行合卺礼，皇后在女官的指教下向皇帝敬酒时，自称：“甥女阿嫣祝贺舅舅陛下万岁！”皇帝笑道：“你还像以前那样称呼吗？”随后，惠帝也用金樽向皇后敬酒。张嫣满面羞色，推辞说不会喝，后来勉强喝了一杯。
到了晚上，张嫣端坐床上，刘盈秉烛细看；但见张嫣，两鬓低垂，清澈的眼睛焕发着神彩；不施脂粉，面容却艳若朝霞映雪，又似梨花带雨；身体诸部位，皆各极其妙，一分不多，一分不少。张嫣害羞地低着头，面颊微晕，如指痕，如波浪，云云。刘盈对张嫣说：“昔日因你是外甥女，为避嫌疑，未曾在近处看过。今日细看，没想到你如此怡人心目，简直到了极点。”
