1862年，无论对于曾国荃领导下的湘军还是李秀成领导下的太平军来说，都不是轻松的时刻。曾国荃面对的是10倍于自己的力量，而太平军此刻也并不好过。
当然，曾国荃最后还是以惊人的力量在历时40多天的战役中创造出了神话，虽然整个战役下来是险象环生的。
1862年的这场震惊全国的战役中，曾国荃领导下的湘军只有2万人，而太平军方面则有20万之多，面对这种局势该如何打呢？
史籍上的记载无非就是一个个文字而已，也是轻描淡写，，只有经历过这场战役的人，才能体会到那种煎熬。
太平军有20万之多，曾国荃也有着铁桶般的防御，但毕竟人数太少了。此刻的李秀成采用了防御对防御的战略，希望把对方围死，以20万围住2万人，丝毫不成问题，再切断敌军的粮草供应，两万人自然可以击破。
所以，曾国荃没有任何胜算，他总体感觉就如同炼狱一般，每天都面对太平军一次又一次地攻击，完全就像是在鬼门关前走过，曾国荃也深知这帮长毛并不只是一群草寇，他们也建立过政权，其骁勇善战远超过自己的想象。
可是，太平军内部也有问题，那就是粮食供应显然没跟上来，由于快到冬天了，军队的粮食和衣服供应都是一笔不小的数目，况且大门不出二门不迈的洪天王显得不耐烦了，催着李秀成快点解决。
基于以上考虑，李秀成决定主动出击，采取全面进攻的方式，势必要给曾国荃好看，争取快点解决两万人的军队。
第一次攻击，李秀成决定攻击湘军的西侧，因为这是粮道，他认为只要断了粮道，曾国荃的部队就会溃散。
为保存实力和子弹，曾国荃命令部下等太平军靠近了再打。而李秀成也明白，所以他命令部下要及时卧倒。尽管如此，李秀成还是失去了很多部下。
