“姜太公钓鱼，愿者上钩”，这个民间俗语很多人都能朗朗上口，这个姜太公就是小说封神榜中的主角。其实在历史中，姜太公此人的成就给后世留下了非常久远的影响，他的一些兵法和思想，也被后代很多军事家所引用。
提起姜子牙，大家都非常熟悉，相传姜子牙72岁时在渭水之滨的磻溪垂钓，遇到了求贤若渴的周文王，后来姜子牙辅佐武王伐纣建立了周朝，而且在历史当中他的地位也是非常高，儒、法、兵、纵横等诸子百家皆追他为本家人物，被尊为“百家宗师”。
《史记》记载，姜太公为周朝立下开天辟地之功，“天下三分，其二归周者，太公之谋计居多”。周武王姬发对他奉若神明，名为大臣，实则视他为良师益友。为了表达对姜子牙的尊敬之心，周武王尊称他为“尚父”，被皇帝以父尊称，成为姜子牙享受到的最高荣誉。可见姜子牙在周武王心中的地位堪称无与伦比。
因为“尚父”这两个字的特殊，历代皇帝很少有人把这个称号赏给将臣，一是怕如果没有相应的实力会被后人取笑，二是怕位极人臣后会摔得更重，唐朝300余年的历史中，只有三个人敢用“尚父”这个称号，不过这三个人的结局却是天壤之别。
