张鸣
东汉末年，并起的群雄之中，袁术的条件是最好的。袁术是司空袁逢之子，汝南袁家，四世三公，标准的门阀。袁绍虽然是他的堂兄，但却是婢女生的，在讲究门第出身的时代，这样的母亲，让袁绍的出身打了很大的折扣，但是，袁术却是正牌的袁家子弟。所以，从开始就看不起他这个堂兄，说袁绍是他们袁家的家奴。
在东汉，像汝南袁家这样的门阀，势力大得很。门生故吏满天下，在那个时代，一个人入仕做官，在很大程度上，是要靠大官选拔赏识，一旦做了人家的门生故吏，就相当于人家的臣子。有的人，在皇帝和故主之间，往往选择效忠故主，偏偏这样的人，还能得到社会舆论的赞同。所以，在朝廷不中用的时候，割据一方，像袁术这样的，有着天然的优势。而且，袁术也任侠尚气，好养士，手下有一帮子剑客，比不上袁绍，但也有行侠仗义之名。而且，又非常时髦地选择跟宦官恶斗，占据了当时道德的值高地，赢得了相当声望。所以，对于曹操这种阉竖遗丑，宦官的养子的后人，，以及号称帝室之胄，实际上不过穷苦的织席贩履小儿的刘备，压根就没看在眼里。只是，这样高门第出来的纨绔，不管志向如何远大，却不会好好读书，因为不读书，也照样有官做。肚子里面空，做起事儿来，未免眼高手低。
在大乱到来之际，他很快以南阳太守的名义，占据了南阳一带，有了众多的拥戴者。然而，这样的高干子弟，一路走来，仕途顺利，到处鲜花和逢迎，所以，一旦做了一方之主，膨胀得厉害，竟然敢贸然进攻曹操的根据地兖州。结果开始倒是很顺利，被曹操诱敌深入之后，一击而大败，一路溃逃，一直逃到九江，曹操才放过他。
