文身，现在人都叫纹身，在身体上刺绣各种花纹，以视吉祥、崇拜。文身俗称刺青，，是文化和信仰相互交合的产物。现在的很多年轻人都喜欢纹身，明星也不例外，是一种个性的体现。纹身在中国很早就有了，可以上溯三千五百年。
在原始社会，纹身有三种作用，美化自己，吓唬敌人，部落图腾。
在这之后，纹身也有了“扮酷”的含义，甚至是英雄好汉的标准。在《水浒传》中就有三个满身刺青的好汉，花和尚鲁智深、九纹龙史进与浪子燕青，而且也是因为身上的刺青，燕青才赢得名妓李师师的青睐。不但有刺青还有刺字，被大家熟知的就是岳飞，他母亲为他刺下“精忠报国”的故事，我们耳熟能详。
在脸上刺字原本是一种刑罚，叫黥或者是墨，是在罪犯的脸上刺字或者符号，来惩治罪犯。受过黥刑后，就一辈子都会被人看不起，连家人也会抬不起头做人。在古代女子地位本就很低，要是再受过此刑，更是一种折磨，而且由于工具不干净，很容易感染，导致脸部腐烂，因此很多女罪犯宁愿一死，也不愿意受这种刑罚。
