一：令外国人惊讶的整洁
十六世纪时，当满怀各种打算的外国传教士们，好奇地踏上明代中国的国土时，他们不约而同地发出惊呼：中国人，实在是太整洁了！
有多整洁？以葡萄牙人克鲁士在《中国志》里的形容，广东郊区城镇的粪便，都会被及时回收，以保持环境整洁。利玛窦也感慨，哪怕东南地区普通的自耕农家庭，平日也打扮得非常整洁，且家家都有好看的衣服，会在盛大的节日里穿出来。城市里的流水，也是清澈见底。以至于西班牙人门多萨，更发出了由衷称赞：“他们（明朝人）第一是极其清洁，不仅在他们的屋内，也在街上。”
可以说，在中国古代的漫长历史上，中国人生活的整洁考究，确实也是世界领先。
不过，要想整洁考究，有个日常生活，肯定是少不了：洗澡！
放在古代技术条件下，想痛痛快快洗个澡，显然不像现在一样方便。但中国古人洗澡的热情，却是自古以来就挡不住。先秦年间的重大典礼，都必须沐浴后才能参加。《汉律》明文规定“五日一赐休沐”。洗澡，都成了休假的代称。
那既然古代洗澡不方便，国人洗澡热情又高，古时又是否有方便洗澡的“澡堂”呢？真有！
二：专供权贵的澡堂
