中国曾以瓷器著称于世，其中宋朝瓷器的传统制瓷工艺发展史上一个非常繁荣昌盛的时期，现时已发现的古代陶瓷遗址分布于全国170个县。瓷业的辉煌成就，为中国陶瓷工艺美术发展史谱写了光辉的篇章。
建窑是宋代八大名窑之一。建窑以今天福建省南平市建阳为代表，窑址在建阳区水吉镇后井村为中心，历史上属于建州、故名建窑，建窑以产黑瓷而著称。唐代晚期始创烧，到了宋代尤其是南宋为极盛时期，哀于元代，至明末清初而终止。
宋代时期“斗茶”与“绣茶”之风旺盛，宋代茶事在当时的绘画作品中也有具体反映，极为崇尚茶盏的精美。出现了“赏茶器”，宋代茶盏最为精美是建窑烧制的建盏。
建窑原是江南地区的民窑，北宋晚期由于“斗茶”的特殊需要，烧制了专供宫廷使用的建盏逐成“贡窑”（官搭民烧），部分茶盏底部足内刻有“供御”或“进琖”等字样，为供宫廷御用的标记或款识。
建窑茶盏的顶级极品是“曜变”。它是窑火与瓷土及釉面“三兄弟”结合的成果，尤其是“神助”的结晶釉彩色斑纹，那只有在窑火达到合适高温中“一瞬间”而成的产物。是非常稀有的彩斑（釉疹），也是现代人称为“曜变”釉上的彩斑。
曜变盏，古代人称为“异毫”（毫变）盏，在宋代时已非常珍贵与稀少。世上难得一见之物，属宋朝皇亲国戚追求的茶具之一。它最大神奇之处是在光照下，能折射出七彩光晕，且随着视角的改变，色彩也会变幻五光十色，奇妙无穷。
而天目是指那些像天眼一般的圆形斑纹。
建盏因为是宋代斗茶的工具，又是宫廷的贡品，受到当时皇亲国戚的追崇，且其中的曜变天目茶盏珍贵且稀少，故在近年的大型拍卖会上都拍出了天价。其中一件南宋油滴天目茶盏估价在150美元到250美元期间，，经过20度分钟的竞价拍卖之后，最终以1030万美元的高价被拍走；而在2011年的苏富比拍卖上一件宋代建窑茶盏以110.52万英镑价格成交，其折合成人民币为1175万元。
