1991年6月27日，就在F-117“夜鹰”隐身战斗机刚解密数年且在海湾战争“沙漠风暴”行动中取得上佳表现后，781“蝎子2”号机就成为第一架退役F-117，被美国空军国家博物馆看中做永久性收藏。
当时781号的机龄才10年，仅飞行过437架次，为什么这么着急退役呢?因为该机是第二架预生产型YF-117A，由于配置结构和生产型区别较大，所以无法进入F-117中队服役，只能提前退役。
当时F-117是美国空军中最先进最敏感的隐身战斗机，所以把781号送到博物馆是一件非常慎重的事情。之前从来没有F-117曾被公开展示过，更不用说这架飞机上装有非常机密的航电系统，机身表面还涂有高度机密的雷达吸波材料了。所以在该机在飞向莱特-帕特森空军基地的美国空军博物馆之前，必须要被剥除吸波材料，防止该机在博物馆公开展示期间发生泄密事件。
