伊朗空军机队严重老化，这已然成为一个不争的事实。伊朗空军装备的俄制军机、美制军机，少说也有近30年的机龄了，至于美制的F-14战斗机机龄更是超过40年。这些军机自然也大都经过现代化升级或延寿处理，，而得益于伊朗航空人的自力更生的精神，拆了东墙补西墙，这些老飞机才能坚持到现在。
另一方面，伊朗空军战斗机更新换代也是一个必然。虽说本国航空工业也是始终在努力，但是在西方制裁的前提下毕竟让人有种“闭门造车”的感觉，大修三代机是不成问题，可要是自研的话就是另一回事了！伊朗是能够“自研”战斗机没错，不过自行生产的雷电战斗机也不过是在F-5E的基础上装了个双垂尾罢了，而F-5不仅是轻型战斗机，而且还是上世纪60年代的轻型战斗机。伊朗航空工业本身也是雄心不减，这一点从F-313“征服者”隐形战斗机身上就可以看出来，但是造四代机又不是一句话的事情。说难听一点，三代机还没搞明白呢......因而，转向国外采购俄制，乃至西方战斗机可以说是唯一的出路了。
可是，采购外国战斗机又面临一个问题：缺口太大了！F-14、F-4、F-5E、歼-7、米格-29、幻影F1（海湾战争期间，扣留的伊拉克空军战斗机），这些战斗机都需要更换。既然都要换，采购数量自然不在少数。那么，经过这么多年的经济制裁，伊朗是否有这个经济实力完全补全这个缺口？恐怕还得一步一步来。
再者，虽说伊朗履行了伊核问题全面协议承诺，理论上讲从2016年针对伊朗的经济、金融制裁已经全面解除，现阶段伊朗买波音、空客的飞机也不存在问题了，但实际操纵上依旧面临各种现实性的难题，伊朗民航业也想一年买八九十架客机，但是毕竟这个属于沉疴宿疾，短期内难以治愈，更别提购买战斗机了。即便是俄想向伊朗出售战斗机也要考虑到联合国针对伊朗武器禁售的决议，因此当伊朗在2016下半年提出先期购买少量俄制苏-30/苏-35战斗机时也就遭到了俄罗斯的拒绝。
