1946年12月16日，宿北战役正在激战之中。
上午9时，张震报告邵店敌军正准备撤退，“曹家集方向打得很激烈”。9时15分陈毅、粟裕指示部队追击撤退之敌，不要顾虑敌人的飞机，同时提到：“现曹家集方向十一师很吃紧，可能是一纵三旅在攻击，也可能是孙良诚起义”。9时30分，粟裕命令2纵“九旅积极向西推进抓住敌人，四旅向来龙庵西南推进，不要为敌掩护部队所迷惑，用平行追击，不能歼敌全部，应歼敌大部或一部，并即派一轻装部队向曹家集方向侦察前进”。10点20分，粟裕再次下令9纵用全部力量追击邵店突围之敌，并命令“九纵全部及四旅全部出击，要二纵队由来龙庵推进”。
华野2纵方向，16日中午，陈粟指示2纵切断与包围高圩、李圩及侍家岭以南地区之敌，以与1纵求得会师曹家集西北地区。据此，2纵当即部署：
（1） 四旅沿韩集至曹集大路，以孙家墩为该旅第一步作战目标，求得控制该地打开缺口，向西北发展以与一纵会师；
（2） 九旅经来龙庵及其以南，以高圩子为主要作战目标，控制该地后，再向西和西北发展。
可是等到2纵出击时已经是16日下午，另一边的1纵已退出战斗，整11师中午前后已将逼近曹家集师部的1纵第3旅一部消灭，初步安定了下来，于是2纵的进攻遂又成为缺乏配合的一面攻击。
2纵之第4旅下午4时许以第10团占领蔡集，迫近李圩附近；第11团逼近袁老庄、许家林；第12团尾随其后。当第10团攻击前进时，歼俘敌掩护部队一部，根据敌人的口供，敌军的番号有第118旅及第92旅。第10团也没有再详查，一厢情愿地认为既然敌人一触即溃，很可能就是朝阳集被歼之后重建的第92旅，所以大包大揽，要求单独攻击小蔡圩。旅一时也难以搞清楚情况，同意了第10团的部署，先攻小蔡圩，后再继续攻击李圩，并给第10团增加了一个营（第12团之一个营）。同时，令第11团负责监视袁老庄、许家林之敌，第12团之两个营控制于蔡庄、杜庄一带，以保障第10团左侧翼之安全。
