美韩两国国防部日前决定，暂停原定于8月举行的代号为“乙支自由卫士”的年度联合军事演习。该演习是美韩三大军演之一，此次是两国第二次暂停这项军事演习。对于暂停计划，支持者认为这能够促进朝鲜实现无核化，反对者认为此举将对美韩同盟关系造成打击。
韩国《中央日报》19日称，韩国国防部当天公布暂停计划，表示韩美双方将就进一步的措施继续进行协商，对于今后其他的联合军演，双方尚未作出具体决定。韩国KBS电台网站称，韩美原考虑暂停包括“乙支自由卫士”在内的三大演习，但最后决定仅先暂停“乙支自由卫士”军演。预计韩美将根据与朝鲜的对话情况，进一步缩小其他演习规模或停止演习。美联社报道称，美国国防部发言人怀特18日也表示，将视朝鲜履行无核化承诺的情况，再决定是否进行其他美韩联合军演，美国与..和太平洋其他国家的联合演习将继续进行。
“乙支自由卫士”的前身为1954年的“焦点透镜”演习和1968年的“乙支演习”，韩美在1976年将上述演习合并为“乙支·焦点透镜”联合军演，并于2008年更名为“乙支自由卫士”。该演习为年度例行性演习，每年8月至9月举行一次，为期约两周。率先上演的“乙支”演习更突出民事成分，包括韩国中央政府、地方自治机构、警察厅在内的3500 多个机构全数参演，主要是以国民参与为主的反恐演练和灾害救援疏散演练。随后展开的“自由卫士”演习中，美韩两军首先通过计算机模拟方式进行兵棋推演，再实施大规模实兵演练，提高应对未来多种威胁的能力。
除了“乙支自由卫士”外，假想朝鲜半岛全面开战的韩美军演还包括“关键决断·鹞鹰”联合军演。该演习由“关键决断”指挥所演习(以计算机兵棋代替实兵)和“鹞鹰”野外机动演习构成，将作战计划通过特定数学模型塑造成可行方案，再通过实兵方式验证，从而使作战预案更富操作性。
