“北极星”方案是美国于50年代为与苏联抗衡而产生的。当时，美国为了满足它的紧急需要，于1955年提出初始的战略导弹计划，最后发展成为“北极星”海基战略武器系统计划。1960年11月15日，美国第一艘弹道导弹核潜艇“华盛顿”号装载着16枚射程为2200公里的“北极星”A1导弹，开始了它的首次非战时巡逻航行。1967年10月3日，“拉菲特”级的最后一艘弹道导弹核潜艇“威尔·罗杰斯”号服役，至此，美国海军的41艘弹道导弹核潜艇全部部署完毕，它表明了“北极星”计划的基本完成。
1960年7月20日，“
乔治·华盛顿”号核潜艇
(SSBN-598)
首次成功从水下发射北极星A1导弹，标志着美国海基核力量的诞生
舰队弹道导弹
舰队弹道导弹这一名称。最初是根据美国国家安全..的一项研究提出来的。1955年2月，美国国家安全..发表了一份报告，该报告强调指出，如果美国遭到苏联的核攻击，为了进行核报复，美国在必须加紧研制和发展洲际弹道导弹的同时，还应该研制一种可以从外国的基地或海上进行发射的中程弹道导弹。当时，由于时间紧迫，美国认为研制洲际弹道导弹在许多方面，特别是在导弹的制导以及再入遥测等方面存在着很多困难。而研制一种射程比较近的中程弹道导弹则比较容易实现。最初。这种中程弹道导弹的海基方案的主要设想是将导弹部署在水面舰艇上，其次才是部署在潜艇上。
1955年11月17日，美国海军部长确定了海军发展舰地导弹的任务，并建立了负责处理有关舰地导弹系统的各种问题的特种计划局。不久，海军部长又再次明确指示，海基中程弹道导弹被列为美国海军最优先发展的项目，而这种海基中程导弹就被称作舰队弹道导弹系统。
美国海军的任务是要研制出一种射程约为2800公里的中程舰地弹道导弹系统，作为用来攻击敌人地面目标的进攻性海军武器系统。最初的方案是想把美国陆军的液体推进剂的“丘辟特”中程导弹稍加改动后装备到舰艇上，形成舰载武器系统。
