美国海军悄然派遣埃塞克斯水陆两栖战斗群（Essex Amphibious Ready Group，简称ARG）前往西太平洋，其中埃塞克斯号两栖攻击舰（USS Essex）可起降最新型的F-35B战机。
据“外交家”网路杂志（The Diplomat）7月16日报导，该战斗群包括黄蜂级两栖攻击舰埃塞克斯号，圣安东尼奥级两栖运输舰安克雷奇号（USS Anchorage），以及两栖船坞登陆舰拉什莫尔号（USS Rushmore）。美国国防部官员于7月12日向美国新闻通讯社证实，上周派遣ARG前往西太平洋地区。
7月10日，拥有超过1000名军官和水手的两栖攻击舰从圣地亚哥港起航，该舰艇载有一个F-35Bs战机中队。该战机是美国海军陆战队超音速第五代F-35B闪电II联合攻击战机的变体，可短距离起飞和垂直着陆。
