8月3日报道 据俄罗斯《观点报》8月2日报道称，俄罗斯国防部副部长阿列克谢·克里沃鲁奇科表示，俄国防部决定大幅增加空天军加油机的数量。计划到2027年向部队供应14架最新型伊尔-78M-90A加油机。克里沃鲁奇科表示，“可能，这一数字还会增加”。
报道称，据悉，伊尔-78M-90A由乌里扬诺夫斯克的“航空之星”飞机制造公司生产，应于本月进行首次试飞。这架最新型加油机是在伊尔-76MD-90A军用运输机的基础上制造的。
目前俄空天军使用的是苏联塔什干飞机制造厂生产的伊尔-78加油机，近卫第6950佳吉列沃空军基地（位于梁赞州）共有21架该型号加油机。空中加油可以使飞机的活动范围显著增大，这对于现代空战至关重要。但专家断言称，目前俄加油机数量及其组织工作绝对无法满足俄空军的实际需求。
图为伊尔-76MD-90A运输机
一位熟悉俄空军领导层的将军说：“加油机的订货量根本无法满足俄空军的正常运转。在苏联时期，每一个装备图-16的轰炸机团都配有加油机。但上世纪80年代这一制度就发生了变化，加油机减少了，而剩下的加油机（以伊尔-76为基础制造）现在都被收编至佳吉列沃空军基地的一个独立团。”
他还说：“如果我们了解一下空中加油的问题，可以说一个加油机团对国家来说微乎其微。目前我们有大量飞机，包括战斗机和轰炸机，它们能在空中受油，但由于缺少加油机，我们无法完全发挥这个能力。”
俄媒称，专家希望，新采购的14架加油机仅是个开始。
俄功勋飞行员弗拉基米尔·波波夫表示：“这14架加油机的列装只是第一阶段。加油机需要在部队中进行战术战役磨合，，让普通飞行员亲身体验飞机。考虑到对实际性能的评价，设计者可进行改进，然后便可将下一批全部生产，以便我们所有的战略轰炸机都能得到空中补给。”
报道认为，还存在另一个问题：由于加油机不足，其他空军部队没有足够的具有空中加油能力的飞行员。因为飞行员需定期进行飞行练习，不可长期间断，否则空军司令部无权批准其以后进行这种操作。
有消息人士气愤地声称：“现在，一年只给轰炸机和战机团分配加油机1到2次，而在加油机飞过来时，飞行员都已经过了这类飞行训练允许的间隔时间。当我们在电视上看到战机在空中加油时，我们感觉这是一种亵渎，是在装模作样。”
不过，值得安慰的是，伊尔-78M-90A在技术上更加完善，很大一部分空中操作可以自动完成，对飞行员技能的要求比之前少。
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伊尔-76对于军迷们来说是个高知名度机型，但如果只把它当运输机来看就错了，本图集中展示的俄军这种伊尔-76MD既能用航炮扫射地面目标，又能投放炸弹，又能空投战车，不愧是“战斗民族”的运输机。 图为伊尔-76MD投放500千克级航空炸弹视频截图，红圈中为刚投下的500千克级航空炸弹。
伊尔-76MD运输机由俄罗斯（苏联）伊留申设计局于20世纪80年代研发的伊尔-76军用改进型（伊尔-76基本型于1974年6月投入服役，MD为俄语“远程改进型”的缩写），与其他型号最大的不同就是在机尾加装了炮塔（红框处）。
