据文献记载，胭脂彩由荷兰人卡西亚所发明，约于清康熙二十一年（1682年）从西洋传入景德镇，后被称为“洋红”。此前较长一段时期内我国的釉上红彩只有一种称为矾红（铁红）的彩料，因此胭脂红的引进对釉上红彩的发展起了积极的促进作用。
胭脂红釉创烧于清康熙末年，雍正、乾隆、嘉庆、光绪等朝均有烧造，其中以雍正朝产量最大，质量最精。它是一种以微量金（Au）作着色剂、在炉内经800℃左右烘烧而成的低温红釉。由于这种红料是从欧洲转入，故被称为“洋金红”或“西洋红”，而西方多称之为“蔷薇红”、“玫瑰红”。又由于这种红釉颇如妇女化妆用的胭脂之色，故又名“胭脂红”。胭脂红釉的呈色有深、浅之分，深者称“胭脂紫”，浅者称“胭脂水”，比胭脂水更浅淡者称“淡粉红”。雍正十三年（1735年）督陶官唐英所撰《陶成纪事》中记载当时岁例贡御的57种釉、彩瓷器中即有“西洋红色器皿”。从传世品看，雍正朝胭脂红釉瓷器造型有瓶、罐、盘、碗、杯、碟等，均胎体轻薄，玲珑俊秀，多数为内白釉，外胭脂红釉，极少数为内外均施胭脂红釉。胭脂红釉均为官窑产品。
