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卡诺和《论火的动力》

2018-05-23 04:13:36 网络整理 阅读:64 评论:0

永 恒 的 活 火

一位哲人说过,人类对火的利用,是一次最伟大的自然力的利用。火是伟大的文明催化剂,正是火,使人类成为万物之灵。

当1784年瓦特造出了第一台由纽可门蒸汽机改进的能够连续工作且具有实效的蒸汽机,人类摆脱了以人力和畜力为主要动力的时代,进入了机器时代。在以后的半个世纪中,蒸汽机几乎独步天下,成为工业社会主要的动力来源,促进了生产力的大解放。但是当时蒸汽机的效率实际很低,只有3%~5%。为了提高蒸汽机的效率,人们对蒸汽机作了许多改进和完善的工作。尤其是瓦特的后人--早期的英国工程师作了很多工作,但是由于他们对热机效应缺乏理论认识,局限于表面现象。因此只能就事论事,从热机的适用性、安全性和燃料的经济性几个方面来改进热机,盲目地寻找可代替蒸汽的最佳工作物质,未能找到提高热机效率的根本途径。因此,对热机所作的改进收效甚微。

卡诺和《论火的动力》

瓦特蒸汽机

那么决定热机效率的关键究竟是什么呢?显然,能够回答这个问题的人,应该是具有热学理论头脑的思想者。这样的思想者出现在了法国,他就是萨迪·卡诺。

1796年6月1日,卡诺出生在巴黎小卢森堡宫。其父是法国著名将军拉扎尔·卡诺。老卡诺曾在法国..和拿破仑“百日政变”中担任要职,后被复辟的波旁王朝流放,直至1823年在国外病逝。他不仅是一位著名的共和主义者,还是一位优秀的军事工程师和数学家。

卡诺和《论火的动力》

萨迪·卡诺

小卡诺头脑敏锐,受其父影响,从小醉心于工程科学,爱好数学和物理。1812年,卡诺考入巴黎理工学院,师从泊松、盖吕萨克、安培、阿喇果等科学大师。1814—1816年,他就读于梅斯工兵学校。毕业后,他进入军界。但同时仍继续进行科学研究。他发现了热机效率低是当时工业的一个难题,便决心从事热机的研究。

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