2018年雅加达亚运会结束不久，各大媒体都忙得不可开交，大家都在争着抢着第一时间将关于我国奥运冠军的各种消息告知大众，可有谁会记起往届的奥运冠军呢?说到往届的奥运冠军，大家内心深处都会产生一个共鸣，那就是一个字“惨”，只有极个别的人进军演艺圈或者作为教练留在大众的视野中，那其他奥运冠军退役后都去哪了呢？事实上，大部分退役后的奥运冠军会选择从政，占旭刚就是一个很成功的例子。
占旭刚作为中国举重队的重要夺金选手，年仅20岁就达到了70公斤级的世界级水平，并且在1996年，第26届亚特兰大奥运会上，一举夺得70公斤级冠军，顺势刷新了5次世界纪录，这匹黑马一度成为举重界的神话人物。70公斤级是什么概念，相当于徒手捏碎一块水果糖的臂力！后来，他在2000年的第27届悉尼奥运会上，顺利突破77公斤级这一大关，再次卫冕奥运冠军，达到了当时中国举重史上的最佳成绩，即首位连续卫冕两届奥运会冠军业界传奇。但是，随着年龄的增长，占旭刚的身体素质逐渐减弱，在2004年第28届雅典奥运会上，30岁的占旭刚与他人生中的第三次奥运冠军失之交臂。或许是压抑了太久了，雅典奥运会失利后，占旭刚紧接着便宣布退役。退役之后，占旭刚担任浙江体育职业技术学院重竞技系主任。
2015年，占旭刚凭借出色的能力被提拔为学校副院长。同年，占旭刚作为副县长去到了台州市三门县，身为县长，他仍然不忘自己热爱的举重事业，，倾心尽力地鼓励、发展举重教育，与此同时，兼做石智勇的教练。占旭刚的技术指导加上石智勇的刻苦训练，使得石智勇在2016年里约奥运会男子69公斤级比赛中成功摘金，并且获得2017年第十三届全运会男子69公斤级举重比赛冠军。
值得一提的是，2005年，占旭刚与相恋多年的初恋女友姚健领证结婚。姚健是一位美丽且成功的空姐，事业的成功并没有让姚健放松对家庭的爱。虽然，最开始姚健没有舍得放弃自己的稳定的工作，但是鱼与熊掌不可兼得，2006年，夫妇俩的儿子出生后，她为了家庭与孩子放弃了自己打拼已久的事业，换了一个比较清闲的工作，以方便照顾孩子。
