看上去商谈一份顶薪合同挺容易的，毕竟根据CBA劳资协议，顶薪合同薪金的大小都给你定好了，但事情远没有这么简单，在一份协议最终达成之前，幕后的来回协商是必不可少的。管理层和经纪人之间有许多问题要达成一致，而球员如果面临多份顶薪合同报价时，也需要考虑自己究竟想去哪里。
当巨星考虑做出自己的自由市场选择时，很多人都会为此焦虑不已，我们都可以理解。球迷们，经理们，媒体人员甚至还有其他球员都希望这过程能快点，再快点。但其实球员作出的这个决定不仅仅需要建立在他们的职业生涯规划之上，同时也对其生活方式，家人以及以后的影响等其他一些事情有所影响。同时，消除合同的分歧也需要一定的时间。HoopsHype与多位联盟高管和经纪人就此展开了相关对话，，我们谈到的顶薪合同谈判这一敏感问题让他们选择匿名表达自己的看法。
“人们所不能理解的是，其实不管什么合同，里面都有很多弯弯绕——更别提一份顶薪合同了。”一名经纪人说，“你需要彻底而深度的评估每一方面。球员努力的工作就为了能有这样选择的权利，所以当这样的时刻出现时，球员需要考虑自身以及尽自己的力量考量所有相关的方面。这是个能影响到球员生活方方面面的重要决定。”
在我们开始讨论关于谈判的不同层面时，首先请理解一点，那就是并不是所有的顶薪合同都是一样的。在联盟里球龄在0-6年之间的球员，可以获得起薪占工资帽25%的顶薪合同，而在联盟里球龄在7-9年的球员，可以获得起薪占工资帽30%的顶薪合同，超过10年球龄的球员这一数字会提升到35%。此外，联盟里还有一种名为“鸟权”的条款，这允许球员赚到更多的薪金（有鸟权的球员每年的薪金提升比例为8%，高于无鸟权球员的5%）以及在留队的情况下签下更长年限的合同（球员能与母队签下5年而不是4年的合同）。
