美国“里根”号航空母舰和三艘其他军舰星期三陆续抵达香港。在中美关系持续紧张、两国元首在G20峰会期间的会晤即将到来之际，这次美国军舰停靠香港引来了特殊关注。
这无疑是中美两军关系保持稳定的一个积极信号，它说明了中美两军在两国贸易关系紧绷和战略互疑加重情况下维持合作的能力，展现了中美关系缓和的一面。这对两国公众和世界舆论认识中美关系提供了一个相对乐观的维度。
现在常有人说，过去经贸合作是中美关系的压舱石，现在经贸领域变成了中美摩擦的前沿，甚至被看成某种“角力场”。以往最敏感、脆弱的军事合作反而成了维系中美关系基本面的关键防线。
然而中美军事关系并非像美舰访港的友好、热情场面所展示得那么正面。就在19日，也就是美舰停靠香港的两天之前，美军两架B-52轰炸机再次飞到南海靠近中国岛礁的空域，并称这是“例行训练任务”。最近几个月，美国海空军在南海的活动明显更频繁了，摆出的是美军要在这一地区我行我素的姿态。
不过从更高层次看中美两军关系，它的缓和和务实态势又是真实的。在经历了之前的不愉快之后，美国防长马蒂斯与中国防长魏凤和进行了互访。就在上周，中美两军举行了人道主义救援减灾联合演练。与两国经贸部门和外交部门处理的各种摩擦比起来，两国军队之间能有这么多务实沟通的场面，，中美关系的这种格局在过去的确是不可思议的。
真实的中美两军关系是，接触不仅恢复了，而且双方都比以往任何时候看重这种接触。与此同时，两军任何一方都没有从彼此的分歧点上后退，仍在展示各自的立场和决心。在这个过程中，双方相互越来越了解，对避免出现悲剧性的摩擦事故积累了更多经验。
中美两军到底是什么关系？这个问题的答案就像中美到底是什么关系一样，始终是模糊的。中美显然不是敌人，但彼此硬说是朋友又稍显虚伪。其实中美这样的关系人类历史上就没见过，因而并非“敌”“友”这样的传统认知和标签能够概括。
