据美国全国广播公司（NBC）报道，塔尔萨市警察局一名高级警官否认执法部门中存在系统性的种族主义，然后他又说非裔美国人“可能应该”被更多的枪杀。
周三，塔尔萨市市长G.T.拜纳姆炮轰了该警官，周四，塔尔萨警察局局长温德尔·富兰克林也谴责了特拉维斯·耶茨少校的煽动性言论。温德尔·富兰克林是首位担任该职位的非裔美国人。
周一，高级警官耶茨在商业广播电台KFAQ上的一个名为“蓝线背后”的每周节目中表示，警务工作中没有系统性的种族主义。
耶茨说：“包括哈佛大学非裔教授罗兰·弗赖尔、希瑟·麦克唐纳和美国国家科学院在内，所有的研究都表明，我们枪杀非裔美国人的比例，比我们根据所犯的罪行应射杀的减少了24%。”
弗赖尔教授和美国国家科学院周四未能立即就此事发表评论。
拜纳姆市长要求耶茨道歉，并表示该部门正在调查耶茨。市长在谈到耶茨的电台采访时说：“他说了愚蠢的言论。”塔尔萨的黑人军官联盟主席马库斯·哈珀中尉说，耶茨的言论向整个警察局发出了一份令人不寒而栗的信息。
《华盛顿邮报》自2015年以来记录的关于警察枪杀的数据显示，非洲裔美国人被警察打死的比例是白人的两倍多。
1921年，塔尔萨市曾发生过美国最血腥的白人屠杀非裔美国人的事件，当时白人暴徒用从枪支和炸药袭击了有“黑人华尔街”之称的格林伍德区。造成数百名黑人死亡。
塔尔萨市也是美国总统特朗普在新冠病毒封锁结束后选择的首次总统竞选集会地点。
