3D打印产业的发展需要大规模的市场应用，它在一些领域已经取得了初步的进展。
在制造领域，增材制造成为航空航天等领域直接制造及修复再制造的重要技术手段。2017年，航空航天、汽车领域应用占比逐年提升，分别为18.9%、16.0%，相较于2015年分别提升了2.3个百分点、2.2个百分点。
中国工程院院士、西安交通大学教授卢秉恒指出，3D打印最近在航空航天等高端制造中取得了巨大的发展，由于3D打印对复杂形状零件的适应性，它可以把很多零件集成在一个零件上。
“在航空中，使用3D打印，火箭发动机零件个数能减少80%，可以大量减少焊缝以及由此带来的强度下降，增加飞机结构件的承载力，减少故障率。大飞机C919的中央翼缘条等部件都使用了3D打印，像上海的商发准备80%的零件都用3D打印来研发，GE已经有1/3的飞机发动机零件用3D打印进行生产。”卢秉恒说。
卢秉恒指出，3D打印个性化的特征将在医疗等领域大有作为，比如可以用于癌症的靶向治疗，通过3D打印导航模板，使药物沿着准确的路径送到癌细胞中，实现精准化疗。
左世全表示，当前3D打印尚未出现大规模的市场应用，制约大规模产业化的原因在于打印速度较慢，成本相对较高。随着技术的进步，局部领域已经迈过了使用的盈亏平衡点，未来数年，3D打印有望迎来至为关键的迸发期。
“这些应用的探索和普及需要一个过程，但我相信未来五到十年将是增材制造大规模产业化的关键时期。”左世全说，可能在某一个时间节点上，几项成熟的技术工艺的突破，将会使这一行业出现突飞猛进式的快速发展。
