17世纪末，欧洲一批因..信仰不被接受而备受排挤迫害的新教信徒，历经千辛万苦远渡北美生活，从而在美国与加拿大衍生出与众不同的门诺会教派。几百年后的今天，这些主要来自德国、比利时与瑞士的门诺会信徒被美国人称为阿米什人，被提到最多的就是“阿米什人拒绝任何现代科技，以及女性平均生育7个小孩”。
门诺会最早发源于瑞士兄弟会，创始人门诺·西蒙斯原先是荷兰罗马天主教分会主教，因理念不同另立宗派，在瑞士影响颇大。1710年兄弟会因是否融入世俗而决裂，拒绝与世俗过多接触的另一派因此被欧洲各国视为敌对，不得不改名阿米什人远走北美大陆。2010年美国政府宣布：阿米什人总数接近25万，其中95%都生活在美国宾夕法尼亚州，小部分在加拿大定居。
阿米什人的生活极为简单，早期教义的极端规定对现今阿米什人的影响依然巨大，尤其对骄傲的抗拒和谦卑的提倡。在阿米什人眼里，任何以个人英雄主义为出发点的事例都应该被谴责，应放下自我主张与团体携手合作。这种拒绝与大社会交融的思维，在英雄主义至上的美国显得十分另类，再加上阿米什人拒绝节育措施，导致人口在过去的20年中增长了5倍之多，平均每个妇女都要生育7个小孩，种种因素堆积后，让美国人对阿米什人普遍持排挤态度。
