1880年，这里只是一座以两条牛的价值换来的农场。1886年的一天，澳大利亚人乔治·哈里森，这位来自大洋洲的淘金者不仅在本土狂热地追逐黄金暴发梦，还曾远渡重洋在美国加利福尼亚碰过运气，随后又浪迹至非洲大陆最南端。同许多淘金者一样，哈里森最初在南非的日子里不仅没有圆了黄金梦，还常常被一种貌似黄金的黄铁矿石所愚弄。被这种人称“傻瓜黄金”捉弄过几次以后，变得有些心灰意冷。1885年底，他决定与朋友乔治·沃克一起去巴伯顿再碰碰运气。
或许是为了赚几个小钱，他在半路上停下来帮一家农场建造房屋。1886年3月第一个星期天的早晨，哈里森坐在农场内一座小山山顶向下张望。山下那座新建房子就差铺上波纹铁屋顶了，哈里森计划当天就完成铺顶，然后向主人讨一瓶白兰地酒高兴一下。想着想着，他站起身来，快步向山下走去。没走几步，他便“扑通”一声被草下一块砾石绊得向前栽去。哈里森边骂边挣扎着站起身来，回身在草丛中捡起那块将他绊倒的石头向下砸去。似乎还不解恨，他抬起脚来要将碎石踢向远方，但那只脚却不由自主地停在了半空，其中一块碎石正挑逗般闪烁着金光。哈里森条件反射般想到了数次令他扫兴的“傻瓜黄金”。“黄铁矿，你再也骗不了我了！”他大叫着。尽管如此，他还是捡起了那块矿石，斜对着阳光反复端详。他越看越激动，“上帝，这回真是黄金！”
（金矿）
他用手扒开草丛捡起另外的碎石，然后双手捧着矿石跑下山去。“你快来看看这个，”他激动地唤来淘金老友沃克。沃克将矿石从各个角度审视一番后，嘴中吹出一声表示惊喜的口哨。“我从来没有见过这样富的金矿石，你从哪里发现的？我们必须得到证实！”沃克边说边招呼哈里森拿上矿镐，两人兴冲冲地奔上小山，又从那个已露头的金矿脉上砸下一堆石头拿回房中。他们先用犁头和铁筛将矿石捣碎过筛，再将捣碎的金砂倒在一个长柄平锅内一遍遍用清水淘洗。当他们屏住呼吸将平锅内最后一点杂质和泥水倒出后，锅底处闪现出了粒粒真金。随即，便响起了一阵欢呼。
由此，引发了世界各地的淘金者蜂拥而至，掀起了一股淘金的热潮。后来来了一个勘察队，在它周围渐渐发现了很多丰富的金矿，建立了一个探矿站，因为这个农场的价值市是大家不可估量的，当地政府就直接决定把这里扩大，随着金矿的发现和开采发展为城市。
1928年建为市。四周绵延240公里的地带内有几十个金矿。一百多年后，这里变成了南非最大最发达的城市。
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