改革开放40年来，中国发生了翻天覆地的变化，旅游行业也从无到有，取得了举世瞩目的成就，中国已成为名副其实的旅游大国。
据统计，国内旅游从1984年约2亿人次增长到2017年的50.01亿人次，增长了24倍；出境旅游1998年为843万人次，2017年则多达1.3051亿人次，增长了14.48倍。旅游业的发展与中国的改革开放相伴相生，随着中国开放型经济发展步伐加快，旅游消费也在不断升级。
步行、自行车、长途汽车、绿皮火车、动车、高铁、飞机，旅游的交通方式不断进阶；小店、招待所、星级酒店、民宿、特色酒店，住宿条件不断升级。作为改革开放的亲历者，中国商务出版社社长、中商智库董事长郭周明的旅游经历也见证了中国旅游业40年的历史变革。
江西九江市星子县，现更名为庐山市，是江西省第二个以景区命名的县级市，依山傍水，气候湿润。近乎与改革开放同龄的郭周明即出生在这样一个乐山乐水、被誉为“中国天然氧吧”的地方。
后来虽然仍在星子县上学，但郭周明的家却搬到了距离星子县60公里左右、1984年更名为“共青城”的“共青垦殖场”。对于一个小孩子而言，不时从上学的地方坐着土轮船摇荡到新家，这是郭周明对旅游萌生的最初印象。
“相对于共青城来说，老家还是比较落后的。所以共青城当时满足了一个小孩子对旅游的全部幻想，离家远一点、可以看到一个不一样的、比自己家乡开放的世界。”郭周明回忆道，，共青城在当地俗称“板鸭厂”，当地生产的“鸭鸭”羽绒服因当时的广告词“中国的鸭鸭，世界的朋友”而享誉一时。据说苏联领导人戈尔巴乔夫访华时，鸭鸭羽绒服还曾被作为国礼相送。
对郭周明来说，真正意义上的旅游是高中时的一场“说走就走”的旅行。对于面临高考、“压力山大”的高中生来说，旅游可以释放压力，放松心情。“‘说走就走’的意思是：我们没有向老师请假。”郭周明笑着说，“我们四五个玩得好的朋友夜里三点就起床去爬庐山了。”
